Iedereen wil een bomproef paard, maar bestaan die eigenlijk wel? Paarden zijn vluchtdieren en kunnen dus altijd ergens van schrikken en vluchten (flight). Een andere reactie kan een 'freeze' zijn of een 'fight'. Maar we kunnen ze wel voorbereiden. Want paarden zijn niet perse schrikkerig en onvoorspelbaar, paarden zijn over het algemeen slecht voorbereid en mensen niet op de hoogte van paardensignalen. Een bomproef paard is wat mij betreft eigenlijk een goed voorbereid paard met een bewuste eigenaar, die zichzelf en het paard heeft geleerd met spannende situaties om te gaan.

Hoe kan ik mijn paard dan meer zelfvertrouwen geven? Door verschillende dingen met hem te gaan doen naast het rijden, bijvoorbeeld over een andere ondergrond laten lopen, door een sliertengordijn, een paraplu naar hem toe laten komen. Allemaal dingen die je in een veilige omgeving kan trainen. Zo kan je hem leren met zijn spanning om te gaan en hem meer zelfvertrouwen geven. Als het op de grond goed gaat, kan je het ook vanuit het zadel gaan doen! Het is fijn om te weten hoe je paard op spannende dingen reageert: wil hij weg of sluit hij zich juist af en blijft staan? Wat vindt hij wel spannend en wat niet? En hoe kan je hem helpen het minder spannend te vinden? Bij het trainen trainen we patroontjes in waar jij en je paard in spannende situaties op terug kunnen vallen. Je kan met je ademhaling en lichaamstaal al heel veel doen. Als je je daar bewust van wordt, krijg je meer controle over een spannende situatie en kan je allebei meer hebben. Het is handig om te leren zien wanneer en hoe je paard spanning opbouwt, en hem goed leert lezen.

Een 'schrik' training kan nuttig zijn voor meerdere doeleinden. Door bijvoorbeeld met een vlag te werken, kan je een paard helpen die dingen die naar hem toe komen, hem aanraken en boven hem komen eng vindt. Als je paard heel rillerig is op aanraken, kan dat best onhandig zijn. Hij schrikt als je hem per ongeluk aanraakt, als je je been aanlegt schiet hij weg, hij is gevoelig met opstappen. Of met borstelen bij de buik en flank en bij zijn benen. Bij voorkeur los je dit meteen al op als je een jong paard zadelmak gaat maken, ik wil een paard overal aan kunnen raken zonder dat hij zich zorgen hoeft te maken. Als er geen fysieke oorzaak achter zit, is dit prima te trainen. Sommige paarden blijven altijd wat gevoeliger. Een heel sensitief paard kan dan ook nooit een 100% bomproef paard worden, maar met training kan je wel een eind komen.

Een paard heeft het nodig om regelmatig nieuwe prikkels te krijgen, anders wordt het erg saai. Het zal hem zelfs motiveren om nieuwe dingen te proberen en het kan helpen om geen heftige reactie te krijgen als er iets onverwachts gebeurt. Prikkels horen erbij in het leven en het is aan ons om ze dat aan te bieden. Sterker nog, ik denk dat je als eigenaar verplicht bent om te leren je paard met spanning om te gaan, om het voor jullie allebei veilig en leuk te houden. Eigenlijk wil je voorkomen dat er een keer iets gebeurt, dus zorg dat je voorbereid bent.

Paarden zijn van nature nieuwsgierig en willen dingen graag onderzoeken: ruiken, met hun lippen voelen en bijten. En als er iets op de grond ligt of bij de trailer, gebruiken paarden hun hoeven om te voelen. Voordat ik iets ga doen, sta ik dit natuurlijk altijd toe, want een nieuwsgierig paard is wat je graag wilt zien. Zo hou je ze gemotiveerd, positief, ontspannen, leren ze makkelijker en hebben ze een gevoel van controle.

Je paard leren van het erf te gaan, is heel lastig voor een jong paard maar heel belangrijk. Sommigen hebben hier geen moeite mee, zeker niet als je samen met andere (oudere) paarden gaat. Maar er zijn paarden die het lastig en spannend vinden zodra ze verder weg van hun vertrouwde omgeving komen. Dan kunnen ze echt in paniek raken, steigeren, oncontroleerbaar worden of zich lostrekken. Dat wil je ze niet aanleren, dus dit apart stapsgewijs trainen is aan te raden, zodat je niet in die paniekzone komt. Hoe eerder je dit kan meenemen hoe beter.

Buitenrijden is echt een grote opgave voor je paard. Er zijn een aantal onderdelen die in de basis goed moeten gaan anders wordt het levensgevaarlijk:

• je paard is goed afgericht, dus je kan alle gangen in de bak rijden
• je paard kan goed met zijn spanning om gaan, zowel met onverwachte dingen als met honden en verkeer
• de basisspanning van je paard is laag en je weet hoe en wanneer je paard spanning op kan bouwen en hoe je het weer naar beneden krijgt
• je paard kan aan de hand buiten wandelen
• je paard kan van andere paarden en het erf weg

Als je hier niet overal ja op kan zeggen, dan moet je dat eerst apart trainen en uitzoeken hoe je het goed kan krijgen. En dan ga je het in stapjes opbouwen. Zelf ga ik met een jong paard, of een paard dat buitenrijden eng vindt, nooit alleen op pad. Altijd met een betrouwbaar maatje. En dan ga je eerst 5 minuten, en dat bouw je op naar steeds langer. Dit is echt een lang traject en wat mij betreft iets wat je met jonge paarden gelijk meeneemt. Zodat hun comfortzone groter wordt en ze nieuwe prikkels krijgen. Anders wordt hun wereld wel erg klein.

En zo zijn er nog veel situaties die een paard spannend kan vinden. Begin altijd klein en veilig en bouw het stapje voor stapje uit. Wat je aan je paard ziet is het niveau van zijn training, loopt er iets niet lekker? Dan is het handig daar wat mee te doen, voordat dingen uit de hand lopen. Een 'bomproef' paard is een paard in balans, fysiek en mentaal. Soms een hele opgave om dat voor elkaar te krijgen, soms kom je al een heel eind in een paar sessies. Hoe dan ook een heel leuk en belangrijk streven!

Wil jij je paard wel wat stoerder maken en weten hoe je je paard hierbij kan helpen? BOEK nu een intake training of reserveer je stal voor interne training!